Venice: Architecture

The finest architecture in the world.

There really is no discussion on how beautiful Venice is, but I have to say the city floating on the wavy, blue water makes a big part. The city consists of 118 small islands which are connected by numerous canals and bridges, but then the architecture is quite something else, compared to other Italian cities like Rome or Milan. When the first Venetians arrived, or escape to the nearby marshes from the mainland due to the fall of the Roman Empire, they drove wooden stakes into the ground, then built wooden platforms and eventually more sophisticated structures were constructed on these platforms.

사실 생각해보면 베니스처럼 신기한 도시도 없다. 물위에 떠 있는 도시라니. 실제로는 둥둥 떠있기보다는 습지 안에 나무 말뚝을 박고 그 위에 나무 판자들을 세우고 다시 그 위에 석조 건물들을 세운 상황. 총 118개의 크고 작은 섬들로 이루어진 베니스는 로마나 밀라노와는 또 전혀 다른 건축 양식을 보여주는데… 두둥.

Venice was a merchant city, which meant money meant power, quite brutally. It was already prosperous during the Middle Ages and thus the architectural trend was Gothic. And because Venice was built on very limited spaces, the architects focused more on the height: the higher, the better. Another unique characteristic is that because trade was such an important factor, many Venetian buildings show some Eastern architectural effects, such as Moorish and Byzantine styles.

베니스는 해상 도시, 무역 도시로 발전해왔기 때문에 이미 오래전부터 돈이 곧 힘이라는 사상이 시민들을 지배, 지금까지도 이탈리아에서도 부자 도시로 알려져 있다. 중세시대에 이미 활발한 무역을 선보여 건축 양식도 당시 유행하던 고딕. 대신 공간의 제약이 있던터라 수직으로 쭉쭉 뻗어올라간 경향이 있었다. 그래서 다른 도시들보다도 유난히 높은 건물들이 꽤 많은 베니스. 무역이 활발했던 도시라 다른 도시들, 특히 다른 대륙의 건축 양식들도 자연스럽게 흘러 들어왔다.

The Rialto bridge is one of the most famous, but not necessarily the most interesting. It may be the most crowded though. It’s one of the four bridges spanning the Grand Canal and also the oldest. It was originally a timber bridge but was later rebuilt in stone in 1591. It’s a chaos of a bridge, especially if you are trying to take a photo or a selfie, not just because of the other tourists, but because of the seagulls. So good luck with that.

리알토 다리가 제일 유명하고 크다고는 하지만 사실 사람이 너무 많아서 위험할 정도. 베니스의 대운하를 잇는 4개의 다리 중 가장 오래된 다리이다. 원래는 임시로 나무로 만들어졌었지만 1591년에는 대리석으로 다시 건축된 다리. 셀카나 사진을 찍는 사람들은 물론, 주변에 카페도 많고 군것질을 하는 사람도 많아서 갈매기들이 엄청 많다. 갈매기를 무서워한다면 조심.

Santa Maria della Salute is the most important cathedral in Venice and it’s hard to not notice it while you walk around the canals or ride the vaperetto. The name is translated to “Saint Mary of Health” and for a good reason. The cathedral was built during the city’s outbreak of the plague in 1630. By 1631, nearly third of Venice’s population was killed due to the plague. Things were so bad, the city and people decided to build a cathedral dedicated to the Virgin Mary herself, who was at the time considered to be a protector of the nation.

We have been to a lot of cathedrals in Europe, but I think this was one of those that really touched G. It’s quite a eerie place, but possibly because most of the sculptures and decorations of art adorning the architecture bear some type of reference to the Black Death. And it being in one of the most important and beautiful cities in Italy, there’s more than enough decos that will take your breath away. I think this happened to G, who could not take his eyes off the ceilings.

산타 마리아 델라 살루테라는 성당은 베니스에서 조금 특별한 의미를 가진 성당. 1630년에 도시 전체 인구의 1/3이 흑사병으로 죽는 비극을 겪게 되는 베니스. 베니스 공화국은 결국 성모 마리아에게 바칠 성당을 짓게 되는데 이 성당이 바로 그 성당. 유럽을 다니면서 수많은 성당을 다녀봤지만 이렇게 으스스한 분위기의 성당은 또 처음. 그도 그럴것이 외부는 물론, 내부는 흑사병이라는 주제로 장식을 해놓았기 때문. 당시의 처참하고 비극적이었던 상황을 성당으로 표현한 느낌.

I mentioned the winged lion in the blog post about St. Mark’s Square. In a nutshell, there are numerous hidden winged lions around the city, so it turns out to be an interesting hunt. Look out for the canals, though, because G stopped me from falling over a couple of times.

산마르코 광장 포스팅에서도 언급했듯이 베니스 도시 곳곳에서는 날개 달린 사자상을 쉽게 찾을 수 있다. 잘 찾아봐야하지만 건물 곳곳에 의외로 많이 자리잡고 있는데 돌아다닐때마다 찾는 재미가 솔솔. 대신 물에 빠지지 않도록 조심!

늘 그렇듯, 날씨가 좋으면 빨래하는 날.

All photos by rachelsanghee. August, 2014.