Just jump. Don’t think.
When we were first planning to go to Cancun, G planned all the beaches and I planned most of the historical and cultural sights. It was one of the reasons why I wanted to go: the history and the pyramids. And then I came by the Cenotes, which are basically big and small sinkholes around the area that were used as a source of clean water and also for sacrificial offerings. If you are staying in Cancun, most of the tourists stay around the Cancun strip, and the easiest and probably the safest way to travel your way around the many and quite far historical monuments is through local tours. But before you make a reservation, you should check which Cenote the tours are offering, because most likely than not, you would want to jump into one or two of them. (Based on the fact that the one you are visiting actually has water inside). I specifically wanted to go to the Ik Kil Cenote and the tour that we were looking into was offering just the one. Score!
지난 여름에 칸쿤에 간다고 했을때 G는 해변과 햇빛에, 나는 역사적인 유적지와 유물에 더 관심이 간 상황. 그 중 꼭 가보고 싶었던 곳이 바로 싱크홀이라고도 불리는 세노테. 일반적으로 석회암 암반이 함몰되어 지하수가 드러나서 작은 호수나 샘 모양을 띄고 있는데 주로 멕시코의 유카탄 반도 (관광지 지역인 칸쿤에서는 버스로 2-3시간 정도)에 많다. 과거에는 종교 의식으로 쓰여졌다고 알려져 있으며 인간 제물 의식으로 사용되던 곳도 있었다고.
칸쿤에 가면 투어를 하게 되는 것이 일반적. 그리고 가장 대표적인 투어 코스가 바로 피라미드와 세노테이다. 워낙 곳곳에 세노테가 많기 때문에 어느 세노테에 가는지 미리 확인하는 절차가 중요하다. 개인적으로 가고 싶은 세노테가 있었던 나는 투어를 결정하기 전에 그 세노테인지 물어보기까지 했다. 그 세노테가 바로 Ik Kil.
I have to be honest, it’s a bit terrifying to look down into the sink hole and imagine yourself swimming inside the dark, deep, almost black waters, but there really isn’t anything like it. Despite the people swimming and jumping into the water, it’s ice cold, very deep and for some reason, very, very refreshing. And the overall experience is special, all in itself.
들어가서 수영을 하거나 스노클링을 할 수 있는 세노테가 많아서 우리도 미리 수영복을 입고 출발. 사실 도착해서 물속을 들여다보면 너무 깊고 까매서 무서워지긴하는데 일단 들어가고 나면 이런 느낌도 없다. 바닷물이 아니라서 뭔가 더 차갑고 시원하고 상쾌한 느낌. 사람들이 많아서 물이 따뜻하거나 미지근할 수도 있는데 엄청 차갑고 시원했다.
You can borrow lifejackets, which we didn’t and I immediately regretted, and for a good reason. The Cenote is super deep, like you-can’t-really-see-the-bottom and so-deep-down-it’s-black kind of deep. (The water is actually 40 meters deep) I can swim, but not very good in floating around deep waters, so I had to cling on anything I could grab around me, which wasn’t so fun.
수영에 자신 있는 사람이라면 괜찮지만 그렇지 않으면 구명조끼를 빌리는 것도 안전한 방법. 우리는 정말 잠깐 들어갔다가 나와서 빌리지 않았지만 물속에서 즐길 시간이 충분하다면 구명조끼를 빌리는 것을 추천. 참고로 대부분의 세노테에 들어가기전에는 가볍게 물로 샤워를 하게끔 하는데 그래서 그런지 물이 조금도 깨끗한 느낌. 햇빛도 많이 들지 않고 어차피 물로 샤워를 해야하기 때문에 굳이 선블럭을 바르지 않아도 된다는 점 참고.
For those with courageous hearts, you can walk up the stairs to a mini cliff and jump off of it. No, I didn’t but it’s fun to just watch people come up with creative ways to jump. They also hold various sport events at Cenotes, including the Red Bull Cliff Diving World Series in 2014.
용감한 사람들을 위해 다이빙을 할 수 있는 곳도 마련되어 있는데 개인적으로 이건 너무 무서워서 구경만 했다. 실제로 다양한 세노테에서 다이빙 대회도 열린다고.
If you are on a tour, it’s most likely that your time at the Cenote will be maximum 1 hour or 1 hour and a half. So be ready with your towel, swimsuit, flipflops and/or cameras. I was wearing my bikini under my clothes for time’s sake and I think it was a good idea.- You need to take a quick shower before you walk into the cave because they want you to be as “clean” as possible. So no need to add in any sunblock because of this and also because it’s a cave so not much sunlight.
- There are some steep stairs you need to walk down to reach the Cenote, and wearing flip flops (in my case) can be safer and less slippery.
- If you are not a great swimmer, borrow the lifejacket. Trust me.
- No time to hesitate. Just jump in the water!
All photos by rachelsanghee.